Hay más de 1500 instrumentos conocidos en todo el mundo, con muchas formas diferentes de categorizarlos. El enfoque occidental tradicional los clasifica como instrumentos de cuerda, de viento de madera, de metal, de teclado y de percusión.

Un enfoque más completo llamado Hornbostel-Sachs los clasifica por la forma en que los instrumentos producen su sonido, proporcionando una categorización más precisa.

La arqueología ha demostrado que los instrumentos musicales se remontan a principios de la Edad de Piedra, ya que en las excavaciones se han encontrado muchas pipas, tambores de arcilla, trompetas de concha y silbatos. Las culturas antiguas del Mediterráneo, Mesopotamia, India, América y el este de Asia tenían una amplia gama de instrumentos musicales, lo que demuestra que la diversidad de instrumentos musicales puede ser mucho más amplia de lo que se pensaba. Hay toneladas de diferentes instrumentos musicales locales que aún no se han descubierto. 

Hay muchas formas de clasificar y examinar los instrumentos musicales, siendo la más común el sistema clásico con las familias de cuerdas, madera, metales, percusión y teclado. Este sistema se comenzó a configurar en el siglo II con el objetivo de categorizar los instrumentos por la forma en que producen el sonido.

Sin embargo, más tarde entraron en juego nuevos instrumentos de diferentes culturas, que no encajaban del todo en este sistema. Entonces, se agregaron otras categorías y el sistema se centró más en la técnica necesaria para tocar los instrumentos.

Este sistema también se denomina sistema occidental, ya que se creó teniendo en cuenta los instrumentos occidentales.

Instrumentos de cuerda

La primera familia de instrumentos se llama cuerdas. Como su nombre indica, abarca los instrumentos que producen sonidos con la vibración de una o más cuerdas. Hay más de 300 instrumentos de cuerda diferentes en todo el mundo.

Los instrumentos de cuerda se examinan en tres ramas que dividen los instrumentos según la forma en que se tocan.

cuerdas arqueadas

Las cuerdas frotadas incluyen el violín, la viola, el violonchelo y el contrabajo, junto con la antigua familia de las violas. Todos estos instrumentos se tocan con el método de arco de las cuerdas. Hay muchos otros instrumentos de cuerda frotada de diferentes culturas, como el ravanahatha de la India, el rebab de los imperios islámicos, el kamanche de Persia y la lira de Bizancio.

Cuerdas pulsadas

Las cuerdas punteadas consisten en instrumentos que se tocan punteando las cuerdas para que vibren. Los instrumentos como la guitarra, el banjo, el ukelele, el arpa, la flauta, la mandolina, el sitar, la veena, el oud y el saz entran en esta categoría y se tocan con el pulgar, los dedos o la púa (púas).

Cuerdas Martilladas

Otra familia de instrumentos de cuerda menos conocida son las cuerdas martilladas. Estos instrumentos se tocan golpeando las cuerdas con un mazo pequeño en forma de cuchara. A esta familia pertenecen los instrumentos dulcimer martillados de diferentes culturas. Los ejemplos más famosos son santur de Persia, yangqin de China, salterio de Italia y España.

Las cuerdas martilladas se consideran el origen del piano ya que los principios de funcionamiento son los mismos. Sin embargo, como el piano cuenta con un teclado, se clasifica como miembro de la familia de teclados.

Viento de madera

Los instrumentos de viento de madera son la primera subfamilia de la familia de instrumentos de viento, que se tocan con la respiración. Estos instrumentos utilizan mecanismos de columna de aire vibrante para producir sonido. Aunque el nombre sugiere madera, los instrumentos pueden estar hechos de cualquier material, incluyendo madera, latón, plata, caña o incluso oro.

Esta familia incluye flautas, saxofones, clarinetes, oboes, fagotes y cornos ingleses como instrumentos principales. Los instrumentos de viento de madera se dividen en dos subcategorías, ya que utilizan diferentes métodos para iniciar las vibraciones.

Instrumentos De Viento De Madera Con Cañas

La primera subcategoría son los instrumentos de viento de madera con lengüetas como clarinetes, saxofones, fagotes y oboes. Estos instrumentos producen sus sonidos únicos cuando se sopla aire dentro de ellos a través de la boquilla, lo que hace vibrar la lengüeta y la columna de aire dentro del instrumento.

Instrumentos de viento de madera soplados

La otra subcategoría de instrumentos de viento de madera son los instrumentos de viento de borde soplado o, simplemente, las flautas. Las vibraciones comienzan soplando aire contra el borde de un agujero en un tubo. Estos instrumentos incluyen flautas de bambú grabadas y ocarinas.

Latón

La segunda categoría de instrumentos de viento son los instrumentos de metal. Los instrumentos de viento de metal difieren de los instrumentos de viento de madera en la forma en que se tocan. Los jugadores hacen vibrar sus labios y los zumban contra una boquilla en lugar de soplar directamente en una caña o en el borde de un agujero. 

El zumbido se amplifica a través de la boquilla antes de ser manipulado por las válvulas que ajustan el tono y la nota. Los instrumentos de metal incluyen las variaciones de la trompeta, la tuba, la trompa, el barítono y el trombón. Aunque el nombre es latón, también existen instrumentos en esta categoría, como la serpiente, el didgeridoo y la trompeta alpina, elaborados con diferentes materiales.

Percusión 

Los instrumentos de percusión son el latido del corazón de cualquier música tocada en grupo. Son los instrumentos con los que se crea el primer paso de la música, el ritmo. Por eso es la familia de instrumentos más rica con más de 500 instrumentos.

Hay muchos instrumentos de percusión diferentes en términos de la forma en que se tocan y la forma en que se crea el sonido. Por eso se dividen por el tipo de sonido que crean.

Percusión sin tono

Los instrumentos de percusión sin tono también se llaman tambores. Crean sonidos de tono indefinido y solo son responsables del ritmo pero no de la melodía. Los ejemplos más populares son los tambores, los bombos, los platillos, las panderetas, los tambores de marco, los triángulos y muchos otros.

Percusión afinada

Los instrumentos de percusión con tono pueden crear ciertos tonos y notas. Los instrumentos como el xilófono, los timbales y los handpan pertenecen a esta subcategoría, ya que son instrumentos de percusión que pueden crear notas y melodías específicas.

Teclado

La última familia de instrumentos musicales es la familia de los teclados. Los instrumentos de teclado pueden tener diferentes métodos para producir sonidos, pero todos cuentan con un teclado entre el instrumento y el reproductor como interfaz. El piano, el órgano, la zanfoña y el clavicémbalo son los miembros más famosos de la familia.

Instrumentos electronicos

Electronic no es una familia de instrumentos musicales tradicionales. Sin embargo, con la tecnología avanzada, hay nuevos instrumentos que no entran en ninguna de las categorías anteriores. Por eso se necesitaba una nueva línea familiar para la clasificación.

Bajo esta familia se encuentran instrumentos de acción electrónica como el órgano de válvulas electrónicas, instrumentos amplificados electrónicamente como la guitarra eléctrica o el violín, e instrumentos que producen sonidos electrónicamente como el theremin y los sintetizadores.

Sistema de clasificación de instrumentos de Hornbostel-Sachs

Una mejor manera de categorizar los instrumentos musicales es usar el Sistema de Clasificación de Instrumentos Hornbostel-Sachs creado originalmente por Erich Moritz von Hornbostel y Curt Sachs en 1914. Es el sistema más ampliamente aceptado para clasificar instrumentos musicales.

Los instrumentos se dividen en cinco categorías según la forma en que crean su sonido.

idiófonos

La primera clase son los idiófonos que crean sonido con la vibración del cuerpo del instrumento. Los miembros famosos aquí son maracas, handpan, aplausos, címbalos, campanas, piano de pulgar, arpa de mandíbula, etc.

Membranófonos

Los membranófonos son instrumentos que cuentan con una membrana vibratoria para crear sonido. La mayoría de los tambores y kazoos son miembros de esta clase. 

cordófonos

Los cordófonos cuentan con una cuerda o cuerdas que vibran para producir su sonido. El violín, el violonchelo, la guitarra, el arpa son miembros de esta clase, así como el piano y algunos teclados.

Aerófonos

Los aerófonos usan columnas de aire vibrantes para crear su sonido. Los instrumentos de viento que requieren aire para tocar caen en esta clase, como flautas, trompetas, saxofones, gaitas y clarinetes.

Electrófonos

Y, finalmente, la última clase es la familia de los electrófonos. Producen sus sonidos electrónicamente o con la ayuda de un componente electrónico como un amplificador. Los sintetizadores, el theremin y la guitarra eléctrica pertenecen a esta clase.

Resumen

La música siempre ha sido un componente universal de la cultura humana. Durante miles de años, los seres humanos hemos utilizado y seguimos utilizando diferentes herramientas para producir sonidos que expresen nuestros pensamientos y sentimientos. Por eso hemos creado una amplia gama de diferentes instrumentos musicales para producir diferentes sonidos.

Se cree que hay más de 1500 instrumentos con un promedio de 300 instrumentos en cada familia de instrumentos. Sin embargo, no se puede encontrar una respuesta definitiva ya que los instrumentos son tan diversos en tantas culturas diferentes.