La historia de los discos de vinilo

Los primeros discos de vinilo aparecieron en la década de 1940, reemplazando al disco de goma laca. El disco de vinilo fue el medio de almacenamiento de sonido más popular del mundo durante décadas, pero ahora lo utilizan principalmente audiófilos, coleccionistas y DJ. Hay muchos tipos de discos de vinilo, dependiendo de su tamaño y velocidad.

La historia del disco, un medio de almacenamiento de sonido con forma de disco plano, comenzó años antes que el disco de vinilo , un disco hecho de cloruro de polivinilo. Pero la primera revolución del vinilo y sus posteriores regresos han dado forma a la historia de la música de una manera que ningún otro medio de almacenamiento de sonido hizo.

Debido a que los discos de vinilo continúan siendo parte de la industria de la música hoy en día, es importante recordar de dónde provienen, por qué son tan populares, cómo cambió su popularidad a lo largo de los años y por qué continúan siendo tan valiosos para los artistas musicales. y fanáticos por igual.

Los orígenes del disco de vinilo

Aunque el disco se produjo por primera vez en masa en los Estados Unidos, su antecesor más antiguo (el fonoautógrafo) se inventó en la ciudad de París. Inspirándose en la fotografía, el inventor francés Édouard-Léon Scott de Martinville creó un dispositivo que podía grabar pero no reproducir sonido .

Fue solo en 1877, cuando Thomas Edison inventó el fonógrafo, que apareció el primer dispositivo de grabación que podía reproducir sonido . Los cilindros de Edison, sin embargo, se consideraron obsoletos unas décadas más tarde (alrededor de 1910) cuando el disco RCA Victor de 7 pulgadas se convirtió en el estándar . El disco de 7 pulgadas se parecía mucho a los discos de vinilo modernos y tenía la forma de un disco plano.

RCA Victor y la era de la radio

También conocida como Victor Talking Machine Company, RCA Victor fue la compañía estadounidense que más influyó en la popularización y desarrollo del disco . Cuando los discos todavía se hacían con goma laca, Victor invirtió en el entonces nuevo método eléctrico de grabación para mantenerse al día con la demanda popular.

Tal demanda fue causada principalmente por el advenimiento de la radio en la década de 1920 . A medida que más y más personas sintonizaban sus dispositivos de entretenimiento en el hogar, era evidente que había una nueva necesidad de más y mejores canciones grabadas. El micrófono fue la tecnología que hizo posible que los registros se crearan de forma más rápida y con un mayor nivel de fidelidad.

La industria discográfica estadounidense, impulsada por RCA Victor y sus competidores de Columbia Records, floreció durante la década de 1920 antes de caer drásticamente en la década de 1930 (la culpa fue de la Gran Depresión). A pesar de la agitación económica que sacudió a los Estados Unidos, tanto Victor como Columbia lograron sobrevivir a un período de una década al borde de la bancarrota.

El LP y otras novedades

Sin predecir las consecuencias de la Gran Depresión, RCA Victor y Columbia Records fueron pioneros en el formato de grabación de larga duración (LP) a principios de la década de 1930 . En ese momento, la mayoría de los discos disponibles comercialmente giraban a 78 rotaciones por minuto (rpm). No fue hasta 1949 que Victor lanzó el primer sencillo de 45 rpm.

Fue casi al mismo tiempo que finalmente sucedió el cambio de goma laca a vinilo . Tal cambio fue motivado por la escasez de suministros de goma laca causada por la Segunda Guerra Mundial.

A lo largo de la década de 1940, Victor y Columbia Records continuaron dominando el mercado de la música . Victor era conocido por sus sencillos de 7 pulgadas producidos en masa, mientras que Columbia era conocida por sus LP de microsurco (generalmente con piezas clásicas). Ambos estaban más avanzados que nunca en ese momento, principalmente debido a las nuevas posibilidades técnicas de corte de ranuras .

Con más ranuras (las líneas en el disco donde se coloca la aguja) por pulgada, Victor y Columbia vieron aumentar sus ventas hasta los 200 millones en la década de 1950 . Una década más tarde, el mercado de la música estaba en auge y el disco de vinilo se había establecido como el medio de almacenamiento de sonido más popular del mundo .

La era dorada del disco de vinilo

La historia de los discos de vinilo

Desde la década de 1950 hasta principios de la de 1980, los discos de vinilo estaban en auge. Aunque se hicieron nuevos cambios en el medio de almacenamiento de sonido y se introdujeron nuevos formatos de grabación, era imposible negar la abrasiva popularidad de los sencillos de vinilo y los LP que se vendían por millones en los Estados Unidos.

Las ventas de discos de vinilo comenzaron a ser reportadas por la revista Billboard en 1945 y se vieron fuertemente afectadas no solo por el período de crecimiento económico de los Estados Unidos en la década de 1950, sino también por la llegada de los primeros fenómenos de la música pop a gran escala : artistas como Elvis Presley y Los Beatles.

Aunque históricamente los singles de 7 pulgadas han sido el tipo de disco de vinilo más popular, el LP también fue extremadamente popular desde la década de 1960 en adelante. La mera existencia de este formato posiblemente inspiró a los principales artistas a invertir en la creación de álbumes conceptuales e inmersivos en los que cada canción desempeñaba su papel en una visión creativa más amplia y ambiciosa. Esta noción no existía (o al menos era menos frecuente) durante la década de 1950.

El auge del CD

El CD fue el primer medio alternativo de almacenamiento de sonido que le dio una oportunidad a los discos de vinilo. En 1986, “Brothers in Arms”, de Dire Straits, se convirtió en el primer CD en vender un millón de copias. En ese momento, el CD ya se consideraba el formato musical dominante , lo que puso fin a las décadas de los discos de vinilo en la cima.

El CD reemplazó rápidamente al disco de vinilo en la parte superior porque ofrecía una mejor calidad de sonido, más tiempo de reproducción y más durabilidad . Aunque el CD es técnicamente superior al vinilo, el debate entre el vinilo y el CD continúa generando controversia en la actualidad.

En 1999, la industria de venta de música en su conjunto (es decir, todos los formatos de música discográfica) alcanzó su punto máximo cuando las ventas mundiales alcanzaron la asombrosa cifra de 40.000 millones de dólares . Sin embargo, todo cambiaría drásticamente en la década siguiente, cuando el archivo de audio digital entró en escena.

La música grabada se vuelve digital

No es ningún secreto que el auge de los archivos de audio digital ha provocado que las ventas de música física se desplomen desde el comienzo del milenio. “Hollaback Girl” de Gwen Stefani se convirtió en el primer sencillo en alcanzar un millón de descargas en 2005 , apenas seis años después de que las ventas de CD alcanzaran su punto máximo.

Pero el archivo de audio digital fue más que el nuevo formato que reemplazaría al CD: transmitió una nueva forma de escuchar música y podría decirse que puso fin definitivamente a la floreciente industria de venta de música que existió a lo largo del siglo XX.

Más que la posibilidad de comprar música desde casa y directamente desde la computadora, fue la piratería en línea lo que impulsó la caída de las ventas de música que siguió a la introducción del archivo de audio digital. La gente escuchaba cada vez más música, pero compraba cada vez menos. Aparte de algunas excepciones notables, la mayoría de los artistas comenzaron a depender de los espectáculos en vivo (en lugar de las ventas de discos) para ganarse la vida.

En este punto, parecía que no había futuro para el disco de vinilo . Sin embargo, contra todo pronóstico, el formato clásico se mantuvo en circulación y tuvo un regreso sorprendente en la era de la transmisión.

El regreso de los vinilos y la era del streaming

La historia de los discos de vinilo

Considerados obsoletos desde principios de la década de 1980, los discos de vinilo alguna vez fueron objeto de tiendas de antigüedades y coleccionistas extraños. Pero a partir de 2007, las ventas de discos de vinilo comenzaron a aumentar nuevamente , impulsadas por comunidades separadas de audiófilos, coleccionistas, artistas y DJ. En un momento en que el audio digital era el rey, algunos fanáticos de la música sintieron la necesidad imperiosa de reconectarse con un objeto musical.

El objeto elegido no fue el CD, el último gran formato físico de audio, sino el mucho más atractivo vinilo. A pesar de los inconvenientes de poseer un tocadiscos y cuidar los discos , el disco de vinilo reapareció como el medio de almacenamiento de sonido número uno para las personas que realmente estaban interesadas en la música . En otras palabras, los discos de vinilo se volvieron geniales, modernos y un símbolo de estatus .

Como la descarga de audio digital en sí casi se ha vuelto inútil debido a los servicios de transmisión de música cada vez más populares , como Spotify y Apple Music, el disco de vinilo continúa mostrando algunos avances . En 2022, por ejemplo, las ventas de discos de vinilo se dispararon un 22 % . Aunque la gente todavía compra CD , es justo decir que el disco de vinilo es ahora el medio de almacenamiento de sonido físico favorito de la mayoría de la gente.

¿Cuándo se hizo el primer disco de vinilo?

El primer disco de vinilo estuvo disponible en 1948. Fue inventado por el ingeniero estadounidense-húngaro Peter Carl Goldmark, empleado de Columbia Records en ese momento.

¿Cuándo se hicieron populares los discos de vinilo?

El disco estilo disco plano fue el formato de grabación de música más popular del mundo durante décadas antes de la introducción del disco de vinilo. Por esa razón, los discos de vinilo se hicieron populares por primera vez el mismo año en que se introdujeron en el mercado (1948).

¿Cuál fue la primera canción en vinilo?

Según el catálogo de Columbia Records , la primera canción en vinilo se tituló “Caligo Rag”. Fue lanzado por Al Dexter en 1948 y contó con una cara B, titulada «Rose of Mexico».

¿Por qué el vinilo se llama cera?

Wax es un término de la jerga que se usa a menudo para hacer referencia a los discos de vinilo. Lo más probable es que provenga de los días anteriores al vinilo (antes de la década de 1940), cuando se usaban grandes cilindros de cera como discos maestros , es decir, equipos para grabar los surcos en el disco. Estos primeros discos maestros de cera finalmente fueron reemplazados por discos hechos de una laca más dura.

¿Qué significan los números en un disco de vinilo?

Los números 33, 45 y 78 (generalmente seguidos de rpm) se refieren a la velocidad a la que gira el disco . Puedes obtener más información al respecto en este artículo . Los discos de vinilo también suelen tener un número de catálogo, que es simplemente un número de identificación (como un «código de barras» o un número de colección) asignado por el sello discográfico o el artista.

¿Cómo puede saber si un disco es de primera edición?

Para determinar si un registro se está presionando por primera vez, debe inspeccionarlo muy de cerca. Busque pistas exactas buscando el código de barras, el número de catálogo y la edición del registro en Internet ( Discogs es una excelente base de datos para descubrir las primeras ediciones).

También puede ser útil consultar los créditos para ver el nombre del ingeniero de masterización, ya que las ediciones posteriores suelen presentar un ingeniero de masterización diferente.

¿Cómo saber cuántos años tiene un disco de vinilo?

Afortunadamente, la mayoría de los discos de vinilo incluyen información sobre el lanzamiento del disco, ya sea en la contraportada, la cubierta interior o la etiqueta en el medio del disco .

Si no hay información disponible sobre el disco, consulte las bases de datos en línea para determinar cuándo se publicó el disco o solicite la ayuda de un profesional (propietario de una tienda de discos, audiófilo, coleccionista de música, etc.).

Conclusión

Ya sea que sea un aficionado a los CD, a los casetes o simplemente a la transmisión de música en línea, es imposible negar que el disco de vinilo fue, y se esfuerza por seguir siendo, el medio de almacenamiento de audio más influyente en la historia de la música .

Un objeto encantador que ha estado en los estantes de millones de aficionados a la música desde finales de la década de 1940, el disco de vinilo continúa regresando tras regreso , incluso en el mercado musical saturado de hoy, demostrando a todos que todavía vale la pena invertir en una colección de música física.

La historia de los discos de vinilo

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