El espíritu de la música india abarca géneros folclóricos como Bhangra y tradiciones clásicas como dhrupad, música clásica indostaní y carnática.
Desde khatals y chimtas en el norte hasta el sitar y la mesa en el corazón del país y los ghatams y mridangam del sur, solo tratar de cubrir las instrucciones de percusión de la India es un desafío.
¡Es una tarea abrumadora catalogar los instrumentos musicales de un país como la India que posee una rica herencia musical que abarca milenios!
En este artículo, cubriremos algunos de los instrumentos musicales indios más utilizados con una breve introducción a cada tipo
1. Tumbi/Ektara – Instrumento de cuerda
El Tumbi, o toomba, tiene sus raíces en Punjab, en el norte de la India. Es un instrumento de una sola cuerda de tono alto que es mejor conocido por su papel en géneros folclóricos como ‘bhangra’ que ha ganado terreno en Occidente. Un tumbi está hecho de una cáscara de calabaza y un palo de madera.
Tiene una cuerda de metal insignificante unida desde el puente hasta la clavija de afinación que se puntea con el dedo, a menudo utilizada como acompañamiento por un cantante de folk. Probablemente lo hayas escuchado en acción en el gancho icónico de Get Ur Freak On de Missy Elliott o Mundian Toh Back Ke Rahi de Punjabi MC .
2. Ravanhatha – Instrumento arqueado
Se dice que el Ravanhatha es el antepasado del rabab, que se dice que es el antepasado del violín. Sin profundizar demasiado en el árbol genealógico, está claro que se trata de un instrumento muy antiguo. Este instrumento de arco está construido con una cáscara de coco partida por la mitad y una caja de resonancia de piel de cabra unida a un largo mástil de bambú.
Se ensarta con 1-4 cuerdas y se toca con un arco hecho de crin de caballo. Hoy en día, el ravanhatha es anticuado, pero aún encontrará algún uso en las familias musicales de las Indias Occidentales, especialmente en Gujarat y Rajasthan. Puede que no tenga muchos músicos superestrellas porque es principalmente un instrumento folclórico que se toca en festivales y para el entretenimiento.
3. Tabla – Percusión
La mesa es la percusión clásica india más destacada que se ha utilizado para actuaciones en solitario y acompañamiento. Desde el maestro de tabla Zakir Hussein hasta Come and Get It de Selena Gomez, este instrumento se puede escuchar en jingles publicitarios, canciones pop, bandas sonoras de Hollywood y todas las representaciones cliché de indios en Los Simpson.
Tabla se refiere a un par de tambores de mano con un solo parche que están hechos de teca o palosanto de India y rematados con un parche delgado de piel de cabra. Son un pilar del folk, el pop, Bollywood y todos los conjuntos imaginables de la India. Siguen un complicado sistema rítmico/métrico llamado tala que se basa en el ‘bol’ y matras (golpes).
4. Dhol – Percusión
Podría decirse que un dhol es la percusión india más utilizada que tiene múltiples variaciones regionales. Es un barril de percusión de doble cara que se toca con dos palos o mazos hechos de caña o bambú.
Un extremo se toca con una baqueta gruesa llamada dagga (como un bombo de batería), mientras que el otro lado se toca con una baqueta delgada llamada tihli para obtener notas altas (como una caja de batería).
Según su uso y la preferencia regional, el cañón puede estar hecho de fibra de vidrio, plástico o acero.
La piel y el tamaño pueden variar, pero las pieles de animales y las pieles sintéticas son los materiales comúnmente utilizados para los parches de los tambores. Cuanto más grande sea el dhol, más graves/golpes puedes esperar de él.
5. Pakhavaj – Percusión
Si bien muchos conocen las percusiones de mesa, se considera que el Pakhavaj es su predecesor. Los dos instrumentos comparten estética y técnica de ejecución, pero el pakhavaj consiste en un tambor de dos barriles y se usa más exclusivamente en la música devocional (dhrupad) del norte de la India.
El tambor de dos cabezas se usa a menudo como acompañamiento de actuaciones de música, canto y danza. La cara de graves izquierda se golpea con toda la palma de la mano para obtener un sonido profundo y el lado derecho, la cara de agudos, se utiliza para tocar el ritmo. Al igual que la tabla, el pahavaj también tiene un sistema bol de mnemotecnia diseñado para recitar y tocar.
6. Sitar – Instrumento de cuerda
El sitar, el instrumento de cuerda pulsada, se encuentra entre los instrumentos indios más populares que se conocen en Occidente.
Ha aparecido en varios éxitos como Holiday Inn de Elton John, Paint it, Black de The Rolling Stones y varias pistas en Norweigian Wood, el icónico álbum de The Beatles.
Cuenta con una gran calabaza con un cuello alargado que alberga 20 trastes para tocar cuerdas de metal con 13 cuerdas simpáticas que se sintonizan con las notas de un raga. Se originó en la India durante el siglo XVI y se ha convertido en uno de los instrumentos más populares de Bolywood y la música clásica india.
7. Sarod – Instrumento de cuerda sin trastes
El Sarod es principalmente un instrumento clásico hindú parecido a un laúd, predominante en el norte y el oeste de la India. Es un instrumento sin trastes con un cuerpo parecido a un tambor, un mástil y un puente adicional para cuerdas de drones. Suena como el sitar pero tiene un tono más profundo y pensativo que puede ser muy evocador para tocar ragas matutinos.
Un sarod tiene muchas variaciones, pero está disponible principalmente en versiones de 6 y 8 cuerdas. Las cuerdas están afinadas a un raga y los músicos usan las uñas (no las puntas de los dedos) de la mano que toca para tocar glissandi, mientras que la mano que puntea usa una púa de cáscara de coco llamada jawa. Ustand Amjad Ali Khan, Ali Akbar Khan, Buddhadeo Dasgupta y muchos otros.
8. Esraj – Instrumento de arco
El Esraj es uno de los instrumentos de cuerda indios más jóvenes que tiene aproximadamente 300 años. A menudo se le llama la versión moderna de Dilruba, otro antiguo instrumento indio. Tiene una calabaza (cuerpo) con una caja de resonancia de piel de cabra y un mástil largo parecido a un sitar.
El mástil luce 20 trastes de metal con cuerdas para tocar y de 12 a 15 cuerdas simpáticas. El instrumento se toca con una caja llamada ‘gaz’. Pandit Buddhadev Das, Ravi Shankar y SN Bose son algunos de los jugadores de Esraj más conocidos. También se ha utilizado en el trabajo en solitario de George Harrisons, sobre todo en la canción Within You Without You.
9. Santoor – Instrumento de cuerda martillado
Un Santoor es un instrumento parecido a una cítara que es increíblemente complejo de hacer y dominar musicalmente. Sus orígenes se remontan al Ayurveda, el sistema de medicina tradicional, que lo defiende como ‘música curativa’ que puede revitalizar y anclar a quienes se encuentran con trastornos de la mente y el cuerpo.
El santoor tradicional está hecho de madera de nogal o arce con 100 cuerdas que abarcan 25 puentes, es decir, 4 cuerdas por puente. Es un instrumento de martillo que es popular en la música clásica y folclórica del norte de la India, especialmente en Jammu y Cachemira. Pandit Shivkumar Sharma y su hijo Rahul Sharma son notables virtuosos de Santoor en la actualidad.
10. Rabab o Rubab
Se cree que el Rabab se originó en Asia Central (Afganistán), pero llegó a la India con los poetas sufíes en los siglos XIV y XV. Es de uso común en la música de Cachemira y los sijs. Este instrumento de cuerda pulsada tiene un mástil largo con 2 cuerdas de tripa animal de igual calibre.
Los músicos de Raba usan una púa de hueso o cáscara de coco para crear patrones rítmicos, generalmente de ritmo rápido, usando las dos octavas y media de rango. Los historiadores creen que el rabab se convirtió en el rabel cuando llegó a Europa y eventualmente se convirtió en el violín. El difunto Sonaullah Bhat es considerado uno de los músicos más icónicos de Kashmiri Rabab gharana (tradición).
Resumen
Como habrás notado, los instrumentos musicales tradicionales de la India generalmente se basan en melodías y se tocan solos con o sin acompañamiento de percusión. La tradición de la música clásica no tiene armonía, es decir, ningún instrumento toca acordes.
Estos son solo un puñado de un cuerpo mucho más grande de un grupo de instrumentos realmente fascinante y único que varía enormemente. Cubriremos algunos de los instrumentos centrales utilizados en la música carnática (del sur de la India) en la siguiente parte.