La mbira es un instrumento musical tradicional originario de Zimbabue, que está hecho de púas de metal colocadas sobre una tabla de madera. La kalimba se creó como una versión moderna de este instrumento, que se adapta mucho más a la música occidental.
¿Cuál es la diferencia entre un Kalimba y un Mbira?
Una kalimba es prácticamente una mbira más pequeña y moderna. Hugh Tracey, un etnomusicólogo, apreció el sonido de las mbiras, que escuchó mientras visitaba Zimbabue. Pero su deseo era crear otra versión que fuera mejor para tocar música occidental, que era muy diferente en ese momento. Básicamente, era más simple.
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Como resultado de las diferencias en la música que se toca, Tracey creó una mbira (una kalimba) más pequeña, que tenía solo una fila de teclas. Esto marca la principal diferencia con respecto a la mbira, que tiene dos filas de teclas.
Así suena una Kalimba:
Kalimbas utilizan la escala diatónica (7 notas). La decisión de incluir solo una fue que las canciones tradicionales occidentales a menudo usaban esta escala. La mbira no se asigna directamente a la escala occidental y, por lo tanto, los intervalos y las notas son diferentes.
Otra diferencia que debe mencionarse es que con la kalimba se crean intervalos diatónicos a través de combinaciones de dos notas. Esto permite reproducir canciones con armonías, lo que funciona muy bien en la música occidental.
El Mbira – Cómo funciona
Una mbira es un instrumento lamelófono hecho de una fila con tiras de metal. Estos se usan como llaves y se unen a un resonador hueco o calabaza de madera.
La longitud de las teclas varía. Los que son más largos se ponen en el medio. Es la longitud de las teclas lo que determina el tono. Con teclas más cortas, obtienes sonidos más altos. Con teclas más largas, obtienes sonidos más bajos.
Las llaves pueden estar hechas de diferentes metales, como alambres de resorte o láminas de metal. En las versiones contemporáneas, las opciones caseras utilizan radios de bicicleta, mangos de cuchara y prácticamente cualquier objeto de metal reciclado.
Cómo tocar la mbira
El ejecutante sostendrá el resonador de la mbira con los dedos colocados justo debajo de él. Los pulgares se utilizan para tocar las teclas. Después de tocar una tecla, se producen sonidos tranquilos y agradables.
Cuando desee reproducir sonidos rítmicos o armónicos, puede hacerlo a través de dos métodos:
· Tocar teclas simultáneamente
· Arranques alternados
Puede superponer tonos cuando desee crear efectos que sean bastante similares a las orquestas. Tanto el sonido como la calidad pueden ser muy ricos y plenos.
La kalimba puede ser un excelente punto de partida si quieres tocar la mbira y parece demasiado desafiante. Aun así, el principio para los dos es muy similar y puedes aprender fácilmente el mbira en unos pocos meses.
mbira zumbido
Al tocar la mbira, un sonido esencial que escuchas es el zumbido. Esto agrega contexto y profundidad. También es muy útil para aumentar el volumen. El zumbido es una parte muy importante de la música en África.
Sin embargo, es muy difícil de describir, ya que es exclusivo del instrumento. De hecho, cuando escuchas el instrumento en vivo por primera vez, el zumbido puede distraer un poco. Sin embargo, después de un tiempo, quedará claro por qué es tan importante.
Afinaciones Mbira
Varias afinaciones mbira están disponibles. De hecho, cada grupo de pueblos donde se toca la mbira utiliza una afinación específica.
El tono de mbira varía de una región a otra y de un individuo a otro. Esto se debe a que la afinación es subjetiva. Cada instrumento presenta un rango entre 3 y 3,5 octavas, y no necesariamente se asignan directamente a las escalas de música occidental.
¿Qué tipo de sonido hace un Mbira?
La mbira tiene un tono único que puede describirse como inarmónico. Es una disonancia que ocurre como resultado del movimiento creado cuando los dientes vibran en conexión con dientes adyacentes. Inicialmente, el sonido es muy complejo. Cuando desee aumentar la variedad de vibraciones, puede colocar conchas marinas o tapas de botellas de metal en el cuerpo del instrumento. También son posibles otras modificaciones de sonido.
¿Para qué se utiliza un Mbira?
La mbira se usó originalmente durante funciones ceremoniales, como funerales y bodas. Además de usarse con fines religiosos, también se usaron en ceremonias en honor a personas importantes en la comunidad.
Los mbiras también se usaban a veces durante las festividades espirituales en un intento de atraer los espíritus de sus antepasados. Cuando sintieron que el espíritu había aparecido, el canto, la música y el baile cesaron. Luego comenzó de nuevo después de que el espíritu se fue.
¿Cuál es la característica más distintiva de Mbira?
La forma en que tocas la mbira es distinta. Acaricias o pulsas las teclas con los pulgares. El sonido resultante es reflexivo y pastoral, que recuerda las tradiciones detrás de su creación.
La cámara del instrumento o su caja de resonancia amplificará o realzará el sonido.
Diferentes tipos de mbiras
Las variantes más comunes de mbiras son:
· Mbira Dzavadzimu : se usa con frecuencia durante reuniones sociales y ceremonias religiosas. Está hecho de 22 a 28 teclas.
· Mbira Matepe – Cuenta con 26 teclas.
· Mbira Nyunga Nyunga : por lo general, se compone de 15 teclas y se originó en Manicaland. Se utilizó principalmente con fines de entretenimiento durante las conmemoraciones y reuniones sociales.
· Nhare : cuenta con 23 o 24 teclas. El nhare se usaba tradicionalmente en los rituales de comunicación cuando los participantes intentaban ponerse en contacto con Nyadenga o Musikavanhu.
· Njari Mbira : cuenta con 30 a 32 teclas.
Fuera de África, las kalimbas son mucho más populares. De hecho, es raro encontrar mbiras tradicionales en los países occidentales.
Jugadores famosos de Mbira
Como era de esperar, no hay muchos jugadores tradicionales de mbira en el mundo que todavía estén activos. Algunos ejemplos incluyen:
· Stella Rambisai Chiweshe
Con una experiencia de más de 35 años, Stella ha estado tocando en ceremonias prohibidas incluso cuando Zimbabue era una colonia de Rhodesia. Las ceremonias entonces fueron prohibidas por el gobierno colonial, que prohibió el uso del instrumento. La razón detrás de la prohibición fue el temor de que el instrumento tuviera poderes mágicos. Aun así, la reputación local de Stella siguió creciendo y ella era una presencia constante en las ceremonias.
· Chaka Chawasarira
Un intérprete verdaderamente versátil, Chaka Chawasarira tiene experiencia en varios instrumentos indígenas. Su carrera también involucró la política y la educación.
· Sekuru Gora
Thomas Wadharwa (comúnmente conocido como Sekuru Gora) falleció en 2002 y es uno de los jugadores de mbira más famosos del mundo. Es tan popular que es conocido en todo Zimbabue. La primera vez que tocó una mbira fue cuando tenía 14 años y mostró talento instantáneo.
· Francis Bebey
Francis Bebey fue un diplomático y periodista radiofónico de la UNESCO. Con el tiempo, dedicó su vida a la búsqueda de la música. Alcanzó un gran éxito durante la década de los setenta debido a sus canciones jocosas y populares.
Se pueden encontrar varios otros jugadores de Mbira en África. Fuera del continente, el oeste de Canadá es su mejor opción para encontrar personas que toquen la mbira. Desde los años 80 y 90, la gente lo ha disfrutado y ha transmitido el conocimiento a las siguientes generaciones.
Resumen
Como puedes ver, la mbira es un instrumento musical muy atractivo y único. Se va por el cada vez menor número de jugadores.
Fuera de África, será muy difícil encontrar a alguien que lo toque. Sin embargo, si quieres, puedes aprenderlo muy rápido ya que es bastante similar a la kalimba.