Un Mellotron es un teclado de muestreo polifónico más antiguo que se desarrolló como una mejora adicional del Chamberlin, un teclado electromecánico inventado por Harry Chamberlin en la década de 1940.
Suelen constar de 35 notas. Al presionar una tecla, una banda magnética se empuja contra un cabrestante que luego la tira a través de un cabezal de reproducción. La tira suele durar 8 segundos y la cinta se rebobina cuando se suelta la tecla.
El sonido único de un Mellotron proviene de las ligeras imperfecciones en el tono de los instrumentos acústicos, los defectos de reproducción de un sistema analógico y las variaciones en la grabación en un sistema de baja fidelidad.
Historia Y Creación Del Mellotron
El primer Mellotron se inventó en la década de 1960 en Birmingham, Inglaterra, y originalmente estaba destinado a ser dispositivos de entretenimiento en el hogar.
Bill Fransen, empleado de Harry Chamberlain’s, llevó los Chamberlain Musicmaster 600 a la firma británica de Bradley Brothers y pidió mejoras en el dispositivo agregando cabezales de relé de cinta combinados. Por lo tanto, esto condujo al primer plano del primer Mellotron MKI.
Hubo muchos interesados en este sonido nuevo y único. Además de músicos como The Beatles que lo usaron en «Strawberry Fields Forever», King Crimson y Genesis, el Mellotron también fue disfrutado por personalidades como Princess Margaret, David Nixon y Eric Robinson.
Aunque la producción de Mellotrons se detuvo en 1986, fueron incorporados por bandas en los 90 como Oasis y Radiohead en su sonido.
¿Cómo trabajan?
Los melotrones originales y tempranos se basaron en el principio de aplicar cinta grabada magnéticamente en órganos electrónicos para crear tonos básicos. Dado que estos precedieron a los samplers modernos que capturan y almacenan sonidos, los melotrones se utilizaron para imitar instrumentos como el violín o incluso la voz. Estos dispositivos son polifónicos, presionando una tecla emula las múltiples notas de un acorde. El Mellotron MKI original y el MKII son algunos ejemplos.
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Con el advenimiento de la tecnología, Mellotrons recibió un cambio de imagen digital. El Mellotron M4000D es un teclado digital que ofrece una salida MIDI. Los sonidos se basan en los tonos vintage originales de Mellotron y Chamberlain. Estos se introdujeron en 2010 y están construidos como un sintetizador moderno. El audio producido está sin comprimir en 24 bits.
Además, también está el Mellotron Micro y el Mellotron 4000D Mini , que son variantes de 25 y 37 teclas de la versión Digital respectivamente. Ofrecen la misma funcionalidad, en una forma más compacta.
El Mellotron también está disponible como una unidad montada en rack en forma de M4000D Rack y se puede acceder a los sonidos usando otros teclados MIDI e incluso instrumentos.
Además de los originales, muchas marcas también han creado pedales para un efecto Mellotron para guitarras y bajos. MEL9 de Electro Harmonix es una emulación que ofrece al usuario una variedad de sonidos tradicionales de Mellotron como cuerdas, orquesta, violonchelo, flauta, etc.
Como todas las demás cosas, se han realizado avances tecnológicos en Mellotrons. Aunque los modernos ya no usan la banda magnética, los sonidos que emulan siguen siendo muy parecidos.
¿Es un sintetizador?
El Mellotron es, de hecho, un teclado electrónico pero, a diferencia de un sintetizador tradicional, el sonido se genera a partir de 35 cintas individuales que contienen diferentes sonidos. Esto les permite emular instrumentos completamente diferentes, como los dispositivos de muestreo modernos.
El mecanismo que les da su sonido único también se convirtió en un gran inconveniente para los usuarios durante el período inicial. Las ruedas y los rodillos del bastidor de la cinta a menudo necesitaban ajustes porque la velocidad de la cinta tendía a volverse errática. También existía la posibilidad de desalineación entre los cabezales de la cinta y la cinta, lo que provocaba una salida de sonido de mala calidad.
¿Cuánto cuestan?
- El precio inicial del Mellotron MKIV analógico, que todavía está en producción, es de alrededor de $ 6800 y sube a $ 14500 para la versión MKVII Hardwood. Los componentes adicionales, como rollos de cinta, sonidos adicionales y pedales de volumen, tienen un costo adicional.
- Las versiones digitales del Mellotron como el M4000D tienen un precio de alrededor de $2799. El M4000D Mini cuesta alrededor de $ 1990 y el Mellotron Micro cuesta aproximadamente $ 990.
- El montaje en rack Mellotron está disponible y en producción por alrededor de $1845.
Por supuesto, estos números de ninguna manera reflejan los costos exactos, ya que los melotrones no se usan tanto como otros órganos. La mejor manera de conseguir uno es buscar en las tiendas de música en línea para ver quién ofrece la mejor oferta. Otra forma de obtener uno de estos es visitar su tienda local de música vintage o de segunda mano. Estos lugares a menudo tienen estas gemas raras en stock. Si tiene suerte, es posible que incluso pueda obtener el MKI y el MKII originales de los usuarios que buscan venderlos a los entusiastas potenciales de Mellotron.
Canciones famosas de Mellotron
Es difícil no distinguir el Mellotron de otros sintetizadores en una canción. Desde su invención, se han utilizado en muchas canciones icónicas e icónicas. Algunos de los cuales son:
- Strawberry Fields Forever de The Beatles
- La corte de King Crimson de King Crimson
- Cachemira de Led Zeppelin
- Rareza espacial de David Bowie
- 2000 años luz de casa por los Rolling Stones
- Android paranoico de Radiohead
- Fedra de Tangerine Dream
- Wonderwall de Oasis
- Vigilante del cielo de Génesis
Si bien la lista es exhaustiva y hay muchos usos notables del instrumento a lo largo de la historia musical, los melotrones también se han abierto paso en los sonidos de artistas actuales como Foo Fighters, Red Hot Chilli Peppers, Smashing Pumpkins, Wilco y Air. para nombrar unos pocos.
La evolución del software de los melotrones
Adquirir un Mellotron, con su tonalidad bastante limitada, puede no parecer lo más práctico. La buena noticia es que ahora tienes marcas como Arturia que han creado un software que las emula específicamente. El software Arturia Mellotron V viene con preajustes que le dan acceso al sonido original de The Beatles, Led Zeppelin, David Bowie y Genesis. Además, también puede modificar los parámetros para personalizar aún más el sonido.
Puede usar Arturia KeyLab o cualquier otro controlador MIDI para usar este software y es compatible con todos los DAW en computadoras Windows y Mac.
Resumen
El Mellotron es realmente único no solo por la forma en que fue diseñado, sino también por el sonido que produce. No importa cuál sea el género, se han abierto camino en algunas de las piezas musicales más clásicas hechas a lo largo de las décadas. Gracias a las innovaciones en tecnología, se han transformado en una forma digital y ahora ocupan muy poco espacio en su computadora. Ya sea que sea un fanático o le disguste inmensamente su sonido, un Mellotron no es una mera moda pasajera en la historia de la música y continúa prosperando e inspirando incluso hoy.