Los Beatles comenzaron su carrera musical como un grupo de Skiffle. Skiffle es una combinación de música folk americana, jazz y blues tocada con varios instrumentos. La mayoría de la gente clasifica a los Beatles como rock clásico o rock and roll, pero la verdad es que una descripción tan genérica difícilmente hace justicia a la banda, ya que es imposible limitarlos a un género.
Los Beatles son el acto musical más exitoso de todos los tiempos, superando a KING, Elvis Presley y el «Rey del Pop» Michael Jackson. Los Fab Four, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, se negaron a limitarse a un género y tocaron música que iba mucho más allá de la definición de rock and roll y música pop.
Formada en 1960 en Liverpool, Inglaterra, el verdadero ascenso de la banda al estatus de superestrella, denominada Beatlemanía, comenzó en serio después de aparecer en la ciudad de Nueva York en el programa de Ed Sullivan en 1964.
Durante el resto de la década de 1960, la banda dominó las listas de éxitos con una variedad de sencillos y álbumes exitosos que abarcaban todos y cada uno de los géneros imaginables. Cuando se disolvieron en 1970, los críticos estaban en apuros para definir los géneros que los Fab Four habían introducido y tocado.
En solo seis años de grabación, los Beatles habían grabado su música con muchos estilos diferentes y, lo más probable, confundido a los críticos con su versatilidad. También estaban muy influenciados por la música que ganaba popularidad en esa década y, a menudo, mostraban su gratitud a los artistas que los habían influido. Con cualquier discusión sobre géneros musicales, surge un debate ineludible sobre la categoría predominante que podría reclamar un acto musical. Los mop tops de Liverpool, el corte de pelo popularizado por los Beatles, no son una excepción.
Echemos un vistazo a cómo confundieron a los críticos y fanáticos de la música mientras expandían sus propios horizontes de destreza musical.
Orígenes
Cuando la banda se formó a partir de los restos de grupos anteriores, se los conocía como una banda de bar estridente y vanguardista. Perfeccionaron su oficio como músicos en vivo tanto en su Gran Bretaña natal como en Hamburgo, Alemania. Su set en vivo incluyó versiones de canciones de Elvis, Carl Perkins, Little Richard, Chuck Berry y Jerry Lee Lewis, y modelaron sus espectáculos íntimos en bares según los artistas de rock ‘n’ roll que eran populares en los Estados Unidos en ese momento.
Además de ser parte de la locura por el Merseybeat (pop/rock/skiffle) en el Reino Unido, tenían una gran apreciación por la música blues sureña e incluso por la escena original de la música country estadounidense. Se podría argumentar que este período fue una de las canciones de rock más duras que los Beatles jamás interpretaron, ya que pronto se transformarían en superestrellas del pop.
Estallido
Tras la muerte del bajista Stuart Sutcliffe y el reemplazo del baterista Pete Best por Ringo Starr, la banda hizo la transición a un sonido más limpio y más pop. Canciones como I Want to Hold Your Hand , Love Me Do , From Me to You y She Loves You mostraron una habilidad única para crear canciones pop pegadizas. En este punto, el dúo de compositores de Lennon/McCartney estaba entrando en un período en el que todo lo que tocaban se convertía en oro para la banda. Baladas como Yesterday se intercalaron con ganchos pop pegadizos como los que se escuchan en Eight Days a Week y Paperback Writer.
Psicodélico
En el álbum Revolver de 1966, los Beatles incluyeron la tabla, los violines, las maracas y el sitar a su ya formidable arsenal. She Said, She Said y Tomorrow Never Knows fueron guiños al misticismo hindú del Lejano Oriente. La banda continuaría explorando su lado psicodélico en Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, destacada por el himno característico Lucy in the Sky with Diamonds.
Etapas finales
Cuando los Beatles terminaron la década de 1960, la chispa creativa aún estaba encendida, incluso con el deterioro de sus relaciones. Álbumes como Abbey Road o Let it Be pusieron los toques finales a la obra maestra que sería su legado. Las baladas puras como Something y Hey Jude se combinaron con el pop casi perfecto de Here Comes the Sun y las más afiladas Come Together y Polythene Pam . Incluso mientras avanzaban poco a poco hacia el final, la banda se superó a sí misma.
Veredicto
En resumen, la diversidad y la valentía de la banda más grande de la historia desafía la categorización. Fueron capaces de dominar cada tipo de género que exploraron, tanto cuando se trataba de un tributo a actos anteriores, como cuando se convirtieron en la primera banda en intentar un nuevo estilo. En su intento de experimentar con los géneros existentes, terminaron creando más.
Afirmo que los Beatles fueron y son un género en sí mismos, lo que probablemente sea el mayor cumplido que uno podría otorgar a cuatro caballeros del pequeño Liverpool, Inglaterra. Buscaron inspiración y experiencia en cualquier tipo de música que les gustaba, sin embargo, la inspiración subyacente para la mayor parte de su música generalmente provenía del rock and roll y el pop rock.