Las tarjetas de sonido solían ser imprescindibles para cualquier usuario de computadora que quisiera audio de gran calidad. Desde entonces, el panorama del audio ha cambiado, y el audio integrado ha mejorado drásticamente. Para aquellos que buscan audio de alta calidad, los DAC dedicados o las interfaces de audio ahora son las opciones de acceso en lugar de las tarjetas de sonido.
Si está usando su computadora ocasionalmente, entonces ya no se requiere hardware de audio dedicado. Sin duda, un buen par de auriculares o altavoces son más importantes.
Sin embargo, si usa su computadora para tareas como producción musical o juegos/transmisión profesional, una interfaz de audio o DAC ahora son las opciones preferidas.
A continuación tratamos todos estos temas.
Tarjetas de sonido dedicadas frente a audio integrado
Las placas de audio integradas no pueden producir la calidad de audio que puede producir la tarjeta de sonido dedicada. Esto se debe principalmente a limitaciones de espacio.
En una placa base de computadora, tiene espacio limitado para agregar una tarjeta de sonido. La tarjeta de sonido dedicada es una unidad independiente y puede ofrecer más tecnología simplemente porque tiene una mayor cantidad de espacio disponible. Los fabricantes de placas base, especialmente para computadoras portátiles, solo pueden agregar funciones limitadas.
DAC frente a interfaces de audio
Los DAC lo ayudan a escuchar audio con altos niveles de calidad. Las interfaces de audio generalmente le permiten escuchar y grabar audio en alta calidad (por ejemplo, usando micrófonos o instrumentos musicales)
DAC
El convertidor de digital a analógico toma datos en formato digital y los transforma en el audio analógico que necesitamos para escuchar el sonido. La señal analógica se envía al amplificador. Cuando escuchamos un archivo MP3 en nuestra computadora, lo que escuchamos es la señal analógica convertida por el DAC y entregada por nuestros auriculares o parlantes.
Como ya se mencionó, la placa base de la computadora ya incluye un DAC básico. Lo mismo puede decirse de otros dispositivos, como su teléfono inteligente que usa la misma tecnología para permitirle escuchar lo que dice la persona a la que llama o para escuchar música.
El sonido que se produce es lo suficientemente bueno para que interactuemos a un nivel básico. Un DAC externo es mucho más avanzado y recomendado para aquellos que quieren el mejor audio posible.
DAC recomendados
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1. DAC USB FiiO E10K y amplificador de auriculares
Altamente asequible y portátil
Este convertidor de digital a analógico utiliza el DAC interno PCM102 capaz de manejar archivos PCM de hasta 96 kHz y una frecuencia de muestreo de 24 bits. El circuito de graves seleccionable de la unidad y el filtro de paso bajo optimizado crean el ruido de fondo necesario para escuchar un audio perfecto.
El FiiO E10K se conecta a la computadora o computadora portátil a través de un micro USB, que también se usa para la alimentación. Esta unidad es muy recomendable debido a su calidad, portabilidad y durabilidad.
2. DAC para juegos Sound BlasterX G6 de alta resolución de 130 dB, 32 bits/384 kHz
Diseñado para juegos y sonido envolvente virtual,
este DAC es prácticamente una tarjeta de sonido USB externa completa con tecnología adicional incluida. Fue diseñado para juegos, por lo que tiene algunas funciones centradas en los juegos, como el control de volumen de tono local y el modo Scout, que mejoran la comunicación de voz en el juego. Sin embargo, también es perfecto para usuarios domésticos que desean disfrutar de películas y música en un entorno de sonido envolvente virtual 7.1 (con Dolby Digital).
Sound BlasterX G6 elimina la distorsión y se puede utilizar para la transmisión de audio con el nivel de detalle más alto. Al mismo tiempo, puede manejar la salida a una amplia gama de dispositivos, desde monitores internos de 8 W hasta auriculares de 600 W.
Interfaces de audio
La interfaz de audio generalmente puede recibir audio en ambas direcciones (de analógico a digital y viceversa). Toma una señal analógica (como la de un micrófono) y la convierte en una señal digital que necesita la PC para grabar y manipular.
La mayoría de las interfaces de audio vienen con un DAC incluido porque necesitas reproducir lo que se grabó. Estos dispositivos están diseñados para la producción musical, por lo que la calidad del DAC suele ser muy alta.
En pocas palabras, la interfaz de audio es capaz de convertir sonido tanto de analógico a digital como de digital a analógico.
Las interfaces de audio van desde dispositivos muy asequibles (entrada única) para uso personal hasta dispositivos de gama alta (entradas múltiples) utilizados en estudios de grabación de música.
Interfaces de audio recomendadas
3. Focusrite Scarlett 2i2
Una interfaz de audio muy popular y asequible
Focusrite Scarlett 2i2 es el modelo de tercera generación de la interfaz de audio más popular para usuarios domésticos. Ofrece todo lo necesario para que los aspirantes a músicos y productores creen su propio estudio en casa.
Scarlett 2i2 incluye 2 preamplificadores de micrófono y Air, una tecnología utilizada para grabar voces o microfonear guitarras. También puede conectar su bajo o guitarra, y los convertidores de alto rendimiento le permiten grabar, reproducir y mezclar rápidamente con una excelente calidad de audio. Además, la unidad es altamente portátil.
4. Patrimonio del dúo Universal Audio Apollo Twin MKII
Interfaz de audio profesional de alta calidad
Universal Audio Apollo Twin MKII Duo Heritage es una de las mejores interfaces de audio del mercado en este momento. Está diseñado para uso profesional y puede grabar 10 canales a la vez mientras reproduce 6 canales a la vez.
La interfaz de audio incluye 2 entradas de micrófono, 2 entradas de línea, 1 entrada de instrumento, 4 salidas de línea y la entrada de salida de auriculares obligatoria. Funciona con Windows y Mac OS, y viene con todo el software que necesita para configurarlo.
¿Debo obtener un DAC o una interfaz de audio?
Los DAC son perfectos cuando su objetivo principal es escuchar música o necesita escuchar una calidad de audio impecable. Es por eso que a menudo se mencionan para el uso de auriculares.
Las interfaces de audio son perfectas cuando se construyen estudios domésticos. Puede usarlos con un DAW como Garageband o Ableton Live.
Asegúrate de tener buenos auriculares o parlantes
Invertir en un DAC o interfaz de audio no es suficiente.
Un ejemplo de ello es el juego. El audio es muy importante para algunos jugadores. Necesitan escuchar señales de audio, como pasos en juegos de disparos en primera persona. En este caso, un DAC es una muy buena inversión. Sin embargo, el DAC por sí solo no ofrece el audio que necesita en un entorno de juego profesional.
En este ejemplo, los auriculares que usa también son importantes. Si no son lo suficientemente buenos para lo que puede ofrecer el DAC, solo se nota una pequeña mejora. Lo mismo se puede decir cuando desea tener una experiencia de cine en casa totalmente inmersiva. Sería imposible con el DAC solo. Necesitaría auriculares de primera línea o un sistema de cine en casa para eso.
En pocas palabras, para la mayoría de los usuarios, los auriculares o los altavoces/monitores de audio son mucho más importantes que la tarjeta de sonido o el DAC.
Además, si está buscando construir un excelente estudio en casa, entonces el tratamiento acústico de la sala también es un factor importante en lo que respecta a la calidad del audio.
Resumen
En resumen, para la mayoría de los usuarios de computadoras, el audio integrado que viene con la PC es más que suficiente. Sin embargo, en determinadas circunstancias, se necesita una tarjeta de sonido dedicada para ofrecer una mayor calidad de audio.
Al mismo tiempo, los dispositivos como las interfaces de audio y los DAC deben ser considerados seriamente por aquellos que se toman muy en serio la calidad del audio, como músicos, productores, audiófilos, editores de audio, DJ e incluso jugadores profesionales o transmisores.