Los 4 tipos diferentes de amplificadores de guitarra

Hay cuatro grupos principales de amplificadores de guitarra: amplificadores de válvulas, amplificadores de estado sólido, amplificadores híbridos y amplificadores de modelado. El mercado está lleno de todo tipo de amplificadores de guitarra, se pueden clasificar de muchas maneras, pero el criterio más importante sigue siendo la tecnología que se utiliza para amplificar las señales de guitarra.

Amperios de válvulas

Los amplificadores de válvulas son el tipo más antiguo de amplificador de guitarra, que utilizan tecnología de la vieja escuela para generar tonos de gran sonido y una cálida distorsión. Los amplificadores de válvulas siguen siendo los amplificadores más buscados entre los guitarristas.

( Fender Twin Reverb en la foto de arriba).

Como su nombre lo dice, utiliza válvulas de vacío para amplificar la señal de la guitarra, de la misma forma que se usaban válvulas en otras industrias, para amplificar todo tipo de dispositivos que trabajan en frecuencias por debajo de las microondas. Algunos de los dispositivos más comunes son los radares militares, los transmisores de televisión UHF, las radios de alta potencia, etc.

En estos días, la mayoría de estos dispositivos sirven como piezas de museo, pero ese no es el caso de los amplificadores de válvulas. A pesar de la tecnología rudimentaria y los numerosos inconvenientes, estos siguen siendo los amplificadores más deseados entre los guitarristas.

La razón principal y probablemente la única es el tono. Simplemente, ningún otro amplificador puede brindar la sensación que un amplificador de válvulas brinda a los guitarristas. Además, el tono es más cálido en comparación con otros tipos de amplificadores, especialmente el overdrive.

Cada amplificador de válvulas cuenta con dos secciones de amplificación. El primero se llama preamplificador y amplifica la señal a un nivel que puede impulsar la etapa de potencia. Esta sección también cambia el tono natural de la guitarra, ya que generalmente viene con un ecualizador, overdrive y algunos efectos más. La segunda sección se llama amplificador de potencia y acciona el altavoz, produciendo el sonido.

El problema con los amplificadores de válvulas es que tendrás que sacrificar muchas cosas para obtener un tono de guitarra superior. Los amplificadores de válvulas son los menos fiables. Además, el rendimiento de los tubos se deteriora con el tiempo, por lo que tendrá que reemplazarlos de vez en cuando.

Otro problema típico de los amplificadores de válvulas es el hecho de que tienes que subirlos al máximo para obtener ese tono de válvula genuino. Teniendo en cuenta que estos amplificadores son muy ruidosos, esto los hace poco prácticos para eventos más pequeños o para practicar en casa.

Afortunadamente, este problema se puede solucionar con un atenuador de potencia como Bugera PS1 . O bien, puede comprar un amplificador de válvulas de bajo voltaje, como Blackstar HT-1R .

Debido a la calidad de sonido superior, los amplificadores de gama alta suelen utilizar válvulas de vacío. Fender Twin Reverb es una de las opciones más populares entre los profesionales. 

Amperios de estado sólido

Los amplificadores de guitarra de estado sólido son muy prácticos y pueden proporcionar tonos muy limpios. Son más ligeros, fiables y asequibles que los amplificadores de válvulas. Sin embargo, algunos pueden encontrar su sonido un poco aburrido.

( Fender Frontman 10G en la foto de arriba).

Durante los años 70, una de las mayores revoluciones (al menos en la electrónica) fue el inicio del uso masivo de transistores. La misma tecnología se aplicó a los amplificadores de guitarra. La diferencia clave en comparación con los amplificadores de válvulas de la vieja escuela está en los circuitos de transistores o semiconductores, que amplifican la señal en lugar de válvulas.

Al igual que los amplificadores de válvulas, los amplificadores de estado sólido también cuentan con dos secciones, preamplificador y etapa de potencia. Ambas secciones usan circuitos de transistores, mientras que la sección de preamplificador también viene con todo tipo de opciones de ajuste de tono, como ecualizaciones, overdrive, efectos incorporados, etc.

Es posible que el tono de los amplificadores de estado sólido no sea tan cálido como el de los amplificadores de válvulas, pero aún así hay una ventaja importante. Estos amplificadores pueden producir tonos súper limpios, lo que no ocurre con los amplificadores de válvulas. Una vez que el tubo se calienta, agrega un poco de suciedad al tono.

Por esa razón, no es de extrañar que muchos guitarristas de jazz prefieran los amplificadores de estado sólido. El Roland Jazz Chorus es uno de los amplificadores más populares entre los músicos de jazz.

Sin embargo, las principales ventajas de los amplificadores de estado sólido son la asequibilidad y la practicidad. Estos amplificadores son mucho más baratos en comparación con sus contrapartes de válvulas. Además, son mucho más fiables y notablemente más ligeros.

Además, los amplificadores de estado sólido vienen en un rango de salida mucho más amplio. Puede encontrar algunos amplificadores de estado sólido de bajo voltaje muy asequibles, como Fender Frontman 10G , que son perfectos para principiantes y para practicar en casa en general.

Amplificadores híbridos

Los amplificadores híbridos son un poco de ambos mundos. El objetivo era ofrecer un amplificador que suene como un amplificador de válvulas pero que no cueste mucho más que una unidad de estado sólido típica. Entonces, los ingenieros de sonido comenzaron a combinar dos tecnologías, ofreciendo diseño de válvulas en una sección y circuitos de transistores en otra.

( Vox VT20X en la foto de arriba).

Los primeros amplificadores híbridos de Music Man presentaban un tubo en la sección del amplificador de potencia y un transistor en el preamplificador. Por otro lado, la mayoría de los demás fabricantes (como Vox) diseñaron sus amplificadores híbridos de la forma en que un tubo está en el preamplificador, mientras que el amplificador de potencia presenta un diseño típico de estado sólido.

Ambos diseños suenan bien a su manera, pero los amplificadores híbridos como Vox VT20X van aún más allá. Este amplificador combina la tecnología de modelado digital con circuitos de válvulas en la sección del preamplificador, mientras que el circuito analógico del amplificador de potencia se combina con un amplificador de potencia digital. Un diseño de este tipo no solo ofrece una gran calidad de sonido, sino también un impresionante nivel de flexibilidad que suele venir con los amplificadores digitales (de modelado).

Vox VT100X es un amplificador de la misma serie, pero con un rendimiento mucho mayor, diseñado para profesionales que necesitan una máquina de escenario versátil. También cuenta con un tubo en la sección del preamplificador, pero cuenta con un altavoz más grande de 12″.

Amplificadores de modelado

Los amplificadores de modelado son amplificadores digitales que emulan el sonido de amplificadores analógicos de excelente sonido, como los amplificadores de válvulas populares y algunos amplificadores de estado sólido. Ofrecen una gran variedad de sonidos, ya que estos amplificadores pueden permitirle cambiar entre numerosos modelos de amplificadores diferentes.

( Fender Mustang GT 40 en la foto de arriba).

El procesamiento de audio digital ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años, y los amplificadores de modelado ahora se toman muy en serio para uso profesional. También son excelentes para aquellos con un presupuesto limitado o para principiantes que intentan familiarizarse con todos los diferentes tipos de amplificadores disponibles.

Los microprocesadores permiten a los ingenieros empaquetar numerosos sonidos en una sola unidad, ofreciendo una flexibilidad que ningún otro tipo de amplificador puede igualar, ni siquiera cerca.

Un amplificador de modelado típico viene con una carga completa de tonos. Puede contar con varios sonidos de amplificador, que emulan los legendarios amplificadores de válvulas. Por lo general, también hay varios tonos de gabinete, así como todo tipo de efectos incorporados, que emulan los legendarios pedales analógicos.

Los amplificadores de modelado pueden incluso emular diferentes tipos de micrófonos. Además, suelen venir con todo tipo de funciones de conectividad, que permiten la conexión directa con sistemas de megafonía y grabación directa. Los puertos USB también son típicos, por lo que puede conectar estos amplificadores con su computadora portátil y modelar el tono adicional.

No hace mucho tiempo, los amplificadores de modelado se consideraban principalmente como amplificadores de práctica y herramientas para grabaciones caseras, considerando que el sonido no era particularmente bueno. Sin embargo, la tecnología digital avanza a gran velocidad, y los amplificadores de modelado de hoy en día ofrecen emulaciones tan realistas de amplificadores de válvulas legendarios que incluso los músicos más experimentados apenas pueden notar la diferencia. Por supuesto, estos amplificadores aún no pueden brindar la sensación y la dinámica de un amplificador de válvulas, pero creo que es solo cuestión de tiempo cuando se logre esta etapa final de emulación.

El Fender Mustang GT 40 es uno de los primeros amplificadores de modelado que me vienen a la mente. Es asequible, fácil de usar y viene con una gran cantidad de tonos. Además de docenas de modelos de amplificadores (Fender y de terceros), también viene con un montón de efectos, así como con muchos ajustes preestablecidos creados por renombrados artistas de Fender.

Si buscas algo más serio, algo que podría ser una gran máquina de conciertos, hay potentes amplificadores como Boss Katana 100 , que son mucho más fuertes, están repletos de tonos de 5 amplificadores y montones de efectos Boss legendarios.

Resumen

Esos serían los cuatro tipos principales de amplificadores de guitarra. Como puede ver, cada tipo de amplificador de guitarra tiene ventajas y desventajas y cada uno apunta a diferentes tipos de guitarristas.